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情绪决定动机。
特定而言，我们受到情绪上的两种根本力量驱动：追求快乐的欲望与避免痛苦的需求。
不妨想一想，我们希望某件事物时，我们是否真正想要这件事物的本身？
不！！！我们想要的是达成目标后的结果，它对于我们生理与心理将产生的变化，才是我们想要的。
什么意思？
举个例子：许多人想要减轻体重，他们对于实际的脂肪并没有兴趣；他们是希望改变对于自己的感觉，他们实际想要的是对于生命的控制感、健康的感觉、身材更吸引人、觉得较有活力。
所有这些希望都蕴含着改变现况的欲望。
特定来说，它们蕴含着由不满意至满意的欲望，或由满意至更满意的欲望；由痛苦至快乐的欲望，或由快乐至更快乐的欲望。快乐的潜在感觉才是真正的目标，才是欲望的直接对象。
然而，这些欲望的本身却未必可以形成动机。我们还有相互冲突的欲望，它们来自于避免痛苦的需求。
节制饮食以保持健康是大多数人的理想之一，而且人们也具备成功需要的知识，实际成功的比率却很小。一般来说，失败的理由并不是因为人们不能做到，而是他们不愿意做；缺乏真正的动机。
一位节食中的人，啃着他的白馒头与米饭，配着白开水，当他看见香喷喷的1牛杂火锅排送到隔桌时说道，心里会骂娘道：“搞什么鬼！我受够了！” 或者，一位男生遇到一位他很喜欢的女生，甚至于还拿到她的电话号码，却不曾拨过电话，因为他想，“如果她不喜欢我怎么办？” 或，“我只会再度失望。”
就第一个例子来说，节食是一种痛苦的程序，它代表由愉快的事物移开，而不是移往更快乐的事物。在他的心目中，达成减肥的目标并不真正代表快乐，而是痛苦！ 第二个例子中，这位男士的行为几乎完全由避免痛苦的欲望主导；被拒绝的痛苦、失望的痛苦、发生错误的痛苦、失去“自由”的痛苦.....
同样地，采取行动以追求目标，这关联着心智中的痛苦，而不是快乐。在心智中存在一种快乐／痛苦的矛盾，潜意识无法有效处理这种困境：转移目标，维持现状又不满意。在可以选择的情况下，潜意识通常会让避免痛苦的需求，压抑追求快乐的欲望；所以，当一个人追求目标时必将遭受到痛苦。